Curiosidades sobre a história do café

É impressionante o quanto de história tem o café, que é uma das bebidas mais típicas do nosso país, a seguir você vai conhecer várias curiosidades interessantíssimas:

• O Café é uma das bebidas mais populares do mundo. O cafeeiro tem sua origem no continente africano, sobretudo na região da Etiópia, que possui terras altas.

• A primeira referência em documentos manuscritos ao Café, aparecem no Iêmen, por volta do ano de 575, sobre a lenda de Kaldi, na qual é descrita a história do pastor de cabras, que reparou que seu rebanho após comer determinadas folhas e frutos, apresentavam uma maior disposição e agilidade ao percorrer quilômetros de terrenos íngremes. Segundo à lenda, Kaldi, resolveu então experimentar os frutos, comprovando que de fato elas eram estimulantes, a notícia se espalhou pela região e o fruto passou a ser consumido de forma macerada.

• Apesar da origem etíope do café, foram os árabes os responsáveis pelo domínio inicial das técnicas de plantio e produção. A bebida adquiriu sua forma e gosto como conhecemos hoje, somente com a aparição do processo de torrefação que surgiu no século XIV.

• O Café (Coffea sp.) é dividido em duas espécies principais, de uso comercial e plantios de larga escala: o Café Arábica (Coffea arabica) da Etiópia e o Café Robusta ou Conilon (Coffea canéfora) do Congo. Clique aqui e você pode ler um pouco mais sobre cada um deles.

• O Café Arábica é cultivado nas Américas Central e do Sul, África do Sul e no leste asiático. Já o Café Robusta é cultivado nas partes ocidental e central do continente africano, no sudoeste da Ásia, no Brasil e em algumas regiões da América. No Brasil são produzidos os dois tipos de café, tanto o Arábica quanto o Robusta, sendo o primeiro o mais cultivado.
• Enquanto o Café Arábica é mais aromático, mais doce, mais suave e com mais acidez; o Café Robusta tem sabor mais amargo e acentuado, deixando um gosto residual não desejável no paladar. No quesito cafeína, o Robusta lidera com aproximadamente 2,2%, enquanto o arábica contém em média 1,2%.
• Os cafés 100% Arábica são os mais apreciados devido a maior complexidade no quesito sabor. O cultivo em terrenos altos e climas amenos, o manejo pós-colheita e o processo de torrefação são capazes de dar ao Café 100% Arábica uma complexidade de aromas e sabores com notas que lembram frutas, castanhas e nozes, chocolate, caramelo e outras inúmeras combinações de sabores, além de realçar o sabor já naturalmente adocicado. Quer saber mais sobre o café mais apreciado do mundo.

• Além disso o Café 100% Arábica dá origem aos cafés do tipo especial e gourmet, enquanto os cafés tradicionais geralmente são um blend de arábica e robusta, que produz uma bebida de qualidade razoável à baixo custo.

• Os cafés especiais são classificados a partir da tabela e da roda de sabores criada pela SCAA (Specialty Coffee Association of America).

• O café Arábica conta com algumas variedades, cada qual possuí atributos específicos de aroma, corpo, acidez e doçura. Os blends são desenvolvidos para o balancear e acentuar as características de cada grão. Os mais conhecidos e utilizados são: o Bourbon, Catuaí (amarelo e vermelho), Mundo Novo, Acaía e o Kona (Havaí).

• O café chegou ao Brasil pela região norte, mas especificamente pela cidade de Belém do Pará, no ano de 1727, trazido pelo Sargento-Mor Francisco de Mello Palheta. O café foi trazido da Guiana Francesa para o Brasil em uma missão especifica a pedido do Governador do Maranhão e Grão-Pará. A muda de café arábica trazida pelo Sargento-Mor veio de forma clandestina em sua bagagem. Nessa época o café já possuía grande valor comercial.

• As condições climáticas e geográficas foram propicias para que o cultivo do café se espalhasse de forma rápida pelo território brasileiro.

• A economia cafeeira do final do século XVIII e começo do XIX aceleraram o desenvolvimento do Brasil e o inseriu no comércio internacional. Propiciou também o surgimento e crescimento de centros urbanos e da malha ferroviária.

• As regiões produtoras de café se concentram nos Estados de Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Bahia, Espirito Santo e Rondônia; estes dois últimos são produtores sobretudo, do café robusta, que pode ser plantado em altitudes mais baixas e temperaturas um pouco mais altas.

• O café além de ter se tornado uma tradição teve um papel importante na política brasileira, durante a República Café com Leite, que se caracterizava pela alternância de representantes políticos dos Estados de São Paulo e Minas Gerais entre o período de 1889-1930.

• O café é uma importante moeda econômica para além de ser uma tradição. A crise de 1929, por exemplo, resultou na queda do preço do produto. No Brasil o Governo Federal ordenou a queima de milhões de sacas de café.

• Em 1858 o Expresso foi apresentado oficialmente ao mundo pelos italianos. O Expresso se caracteriza pela diversidade de aromas, sabor concentrado, textura cremosa e aveludada. O método de preparo do Expresso requer um bom café moído na hora e com a granulometria correta, o ideal é uma moagem fina, o passo seguinte é compacta-lo com uma força aproximada de 15 a 20 quilos com um tamper, a água em temperatura correta (aproximadamente de 90º a 92º) é importantíssimo para que o Expresso seja bem tirado, a máquina também deva estar regulada com a pressão correta, para que o processo ocorra entre 20 a 30 segundos para uma quantidade de 30 a 50 ml (dependendo do padrão adotado).

• O cappuccino que se caracteriza por ter 1/3 de café expresso, 1/3 de leite vaporizado e 1/3 de espuma de leite vaporizado, possui esse nome, segundo a tradição popular, em referência aos monges franciscanos e sua tradicional vestimenta da ordem, estes também recebiam a alcunha de capuchinhos ou “cappuccini”, derivado da palavra cappuccio, que em italiano significa capuz.

• Além do tradicional café coado (seja filtro de pano ou papel), do expresso, os apaixonados por café, podem contar ainda com outros métodos de preparação: pensa italiana (ou moka), a prensa francesa (french press), aeropress, sifão, chemex, dentre outros. Independentemente do método utilizado é necessário um grão de qualidade, com a moagem na granulometria apropriada e água na temperatura certa. Temos um artigo falando um pouco mais sobre alguns desses métodos diferenciados, clique aqui e saiba mais.

• A grande novidade no mundo do café, hoje, são os cafés gelados e o método de extração a frio, o Cold Brew, nele é possível extrair e descobrir uma nova gama de sabores, além de ser uma opção refrescante para os dias quentes de verão. Do sabor suave ao intenso, da bebida pura ou diluída e utilizada em drinks, o cold brew é versátil, mas demanda paciência em seu preparo, uma vez que é necessário deixar o café em infusão de 8 a 16 horas.